Between Language Facts and Effects in Discourse: The Child's Language

Rosa Attié Figueira

Abstract

After a brief overview of my work in the field of language acquisition, the contribution to this dossier will consist of presenting a number of findings from Brazilian children (aged 2 to 5-6 years), to which we will add some elements and data related to the acquisition of French (Aimard 1975). The episodes analyzed were recorded in a familiar context, most of them based on journal notes. They stand out due to their particularly divergent characteristics from adult usage, and it is often possible to observe an effect of surprise, strangeness, or even laughter from the listener. The analysis aims to highlight the uniqueness of the child’s speech, its vicissitudes from the perspective of dictum and saying, which allows us to speak of a certain asymmetry in dialogues. In the description of the selected excerpts, both language facts and their effects in discourse are considered, within the framework of De Lemos’ reflection (2002). Without losing sight of aspects of language functioning, we draw on Saussurean theoretical tools, as well as principles of pragmatics (Grice, Austin, Ducrot), while attempting to reconstruct the child’s journey with the mother tongue.

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