From the colonial manuscript to the digital archive: philology, technology, and the memory of the Língua Geral Amazônica
- Vol. 24 No. 2 (2025): V. 24, N. 2 (2025)
- Submitted: Oct 15, 2025
- Published: Jun 16, 2026
- DOI 10.25189/rabralin.v24i2.2395
Abstract
This article examines the relationship between memory, language, and technology in the preservation of the Língua Geral Amazônica (LGA), based on the semi-diplomatic edition of the codex Grámatica da lingua geral do Brazil, com hum diccionario dos vocábulos mais uzuaes, produced between 1750 and 1758 and currently preserved at the General Library of the University of Coimbra. The study derives from doctoral research in Philology and combines paleographic, codicological, and computational analyses to investigate the manuscript’s materiality, authorship, and social functions. The methodology integrated in situ examination, graphoscopic measurements, and semi-diplomatic editing in order to reconstruct the historical processes of the document’s production and circulation. The results reveal the coexistence of two distinct scribal hands, one of which is associated with the missionary Bettendorff, and confirm the codex’s dual function as both a pedagogical instrument and a political testimony. The study further demonstrates that, despite the erasure imposed by the Pombaline Directory, the LGA survived in Nheengatu, a language still spoken in communities of the Upper Rio Negro region. By proposing an “engaged philology,” the research approaches the critical edition and digitization of the codex as acts of symbolic restitution and democratization of access to linguistic memory. In this way, technology, in alliance with Philology, is understood as a means of resistance and historical reconstruction, restoring to Amazonian communities the voice inscribed in their own colonial archives.
References
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