TRAÇOS SEMÂNTICOS NA AQUISIÇÃO DA LINGUAGEM: HÁ EFEITOS DE MODALIDADE DE LÍNGUA?

Resumo

O papel dos traços interpretáveis vem sendo explorado em relação à aquisição de segunda língua, sob a hipótese de que traços não-interpretáveis, por estarem sujeitos ao período crítico de aquisição, não estariam mais disponíveis e, assim, aprendizes de segunda língua dependeriam dos traços interpretáveis para chegar à gramática-alvo (cf. Lardine, 2000; Tsimpli, 2003; entre outros). A hipótese que desenvolvemos aqui é que traços interpretáveis também têm um papel na aquisição de primeira língua – não como parâmetros morfossintáticos, mas como microparâmetros associados a traços não-interpretáveis em determinadas categorias funcionais. Para testar essa hipótese, examinamos a aquisição de objetos nulos em português brasileiro (PB) e a aquisição de verbos com e sem concordância na Língua de Sinais Brasileira (LSB). Tal comparação nos permite detectar se há algum efeito de modalidade envolvido. O objeto nulo em PB depende dos traços semânticos do antecedente, envolvendo a correlação entre os traços de animacidade e especificidade: um antecedente animado e específico é raramente recuperado por uma categoria nula na gramática adulta. Em relação à distinção entre verbos com e sem concordância em LSB, os primeiros concordam com o sujeito e o objeto, mobilizando dois traços distintos – orientação da mão e direção do movimento –, enquanto os verbos sem concordância simplesmente não apresentam flexão (cf. Meier, 2002). A análise de dados de produção espontânea de duas crianças adquirindo o PB (1;8 a 3;7) e duas crianças surdas filhas de pais surdos adquirindo a LSB (0;8 a 2;6) nos permite mostrar que: (a) traços lexicalmente intrínsecos como animacidade em PB e orientação da mão em LSB não colocam problemas para a aquisição; (b) traços derivados composicionalmente para interpretação em Forma Lógica, associados a categorias funcionais, levam à aquisição mais tardia. Esse é o caso do traço de especificidade em relação ao objeto nulo e à projeção de AspP, assim como a direção do movimento nos verbos com concordância.