Este estudo tem como propósito discutir o padrão consonantal licenciado em coda, focando nas consoantes /r, S, l/, em duas variedades do português falado em São Tomé e Príncipe (STP): o português falado em São Tomé e o português falado em Santo Antônio do Príncipe, doravante PST e PP.1 Para tanto, descrevemos os segmentos licenciados em tal constituinte e examinamos o processo de apagamento, uma vez que tal fenômeno promove reestruturação do template silábico e pode ser um argumento para confirmar uma tendência tipológica ao padrão aberto CV no PST e no PP.

O PST e o PP são falados em São Tomé e Príncipe, país da Costa Oeste africana localizado no Golfo da Guiné e cuja população conta com aproximadamente 187 mil pessoas (INE, 2012[1]). STP é um país multilíngue, onde três línguas autóctones que detêm o estatuto de línguas nacionais, o santome, o lung’Ie e o angolar, bem como uma quarta língua, o kabuverdianu2 convivem com o português. Apesar dessa diversidade linguística o português é, desde 1975, ano em que São Tomé e Príncipe torna-se politicamente autônomo em relação a Portugal, a única língua oficial do arquipélago. Atualmente, pouco mais de 98% da população se autodenomina como falante do português e, por ter caráter oficial, além de ser a língua mais prestigiosa em STP, em especial a variedade europeia, a língua portuguesa é ensinada nas escolas e transmitida, majoritariamente, como primeira língua, sendo, inclusive, a única língua de parte da população (ARAUJO; AGOSTINHO, 2010[2]; GONÇALVES, 2010[3]; BOUCHARD, 2017[4]; ARAUJO, 2020[5])3.

O PST e o PP, foco deste artigo, embora apresentem semelhanças estruturais com outras variedades, como o PB e o PE, possuem características inerentes, firmando-se como variedades efetivas do português. O PST e o PP não são, assim, versões destoantes do PE, apesar deste configurar o modelo linguístico institucionalizado e disseminado pela mídia e pela escolarização no arquipélago. Os processos em coda sistematizados neste artigo pretendem, justamente, enfatizar e contemplar a necessidade de descrição e documentação linguística do PST e do PP enquanto variedades legítimas da língua portuguesa.

Considerando, portanto, o ambiente multilíngue no qual o PST e o PP estão inseridos e compreendendo a carência de descrição linguística de variedades de português africanas, o intuito deste trabalho é descrever o preenchimento consonantal da coda do PST e do PP, focando, além disso, em processos fonológicos que tenham como domínio esse constituinte, de modo que possam (i) justificar a presença de sílabas do tipo CVC nessas variedades; (ii) abrir margem à discussão sobre um padrão silábico aberto CV menos marcado; e (iii) propiciar comparações futuras com o português brasileiro (PB), o português europeu (PE) e outras variedades de português na África, como o português de Cabo Verde, da Guiné-Bissau e, inclusive, com as demais variedades congêneres do português falado em São Tomé, como o português falado pelos caboverdianos e pelos angolares.

Este artigo está organizado em quatro seções. Na primeira seção, caracterizamos o corpus empregado e definimos a metodologia de análise para, então, a partir da seção 2, iniciarmos a discussão efetiva do padrão consonantal licenciado em coda. Para tanto, dedicamos a seção 2.1 para o rótico, a seção 2.2 para a sibilante e a seção 2.3 para a lateral; a seção 2.4 apresenta uma comparação entre as três codas analisadas quanto ao apagamento. Por fim, as considerações finais são apresentadas na seção 3.

Para o desenvolvimento deste estudo, utilizamos dados de um corpus coletado in loco na cidade de São Tomé e de Santo Antônio do Príncipe, em São Tomé e Príncipe, constituído por entrevistas gravadas em 2016 e em 2019. No total, trabalhamos com vinte entrevistas, sendo dez para o PP e dez para o PST. Cada entrevista tem uma duração de aproximadamente 60 minutos, porém descartamos os 15 primeiros minutos, de modo a operar com uma produção menos controlada da fala vernacular dos informantes.

No caso do PP, os informantes foram cinco homens e cinco mulheres, com idades variando entre 22 e 50 anos, todos naturais da ilha do Príncipe. Quanto ao PST, foram entrevistados quatro homens e seis mulheres, com idades entre 18 e 52 anos, todos naturais da ilha de São Tomé. Em ambas as variedades do português, os informantes tinham o português como língua materna e níveis de escolaridade que variam entre quatro anos de escolarização e o ensino superior. Assim, os fatores sociais: sexo, idade e nível de escolaridade podem influenciar os resultados deste estudo. Nosso objetivo, todavia, é sugerir uma descrição introdutória da coda consonantal, no PP e no PST, a partir de uma perspectiva exclusivamente estrutural, de modo a avaliarmos o comportamento da sílaba CV(C) em tais variedades, então, analisamos apenas variáveis estruturais.

O corpus é composto por todas as ocorrências das palavras com coda preenchida por róticos, sibilantes e lateral – desde que estas não houvessem sofrido ressilabificação em fronteira de palavra morfológica.4 Esse método tem como propósito registrar as possíveis realizações de um mesmo item lexical, posto que um mesmo falante pode pronunciar uma mesma palavra de formas distintas (CHRISTOFOLETTI, 2013[6]). No total, para o PP, contabilizamos 3.990 ocorrências, sendo 1.784 para rótico, 1.469 para sibilante e 737 para lateral. Já para o PST, o total de ocorrências contabilizado foi de 3.282, sendo 1.324 para o rótico, 1.207 para a sibilante e 751 para a lateral. Essas ocorrências foram submetidas a uma análise acústica, de modo a identificarmos as variantes observadas, bem como a ocorrência de possíveis processos fonológicos sob o domínio da coda. Para isso, nos valemos do programa Praat (BOERSMA; WEENINK, 2020[7]), por meio do qual, considerando as formas espectrais geradas, delimitamos as possíveis realizações fonéticas na coda dentro do corpus analisado.

Após os exames espectrais que identificaram os casos de apagamento – bem como de outros processos –, realizamos a análise quantitativa. Apesar de não adotarmos os pressupostos teóricos da sociolinguística, aplicamos o modelo estatístico empregado por tal teoria: a regressão logística, e o tratamento quantitativo dos dados foi realizado pelo Rbrul5, um software que roda na plataforma R ou na sua interface RStudio6. A regressão logística é um tipo de modelagem dos dados que possibilita a verificação do efeito simultâneo de múltiplas variáveis independentes na aplicação de uma regra variável. Nesse caso essa regra é o apagamento do segmento consonantal em coda, assim, foram realizadas seis análises, sendo uma para cada um dos três segmentos consonantais: o rótico, a sibilante e a lateral nas duas variedades do português em observação.

As variáveis controladas, em todas as análises, foram: a classe gramatical da palavra (verbo e não-verbo), a tonicidade da sílaba (átona e tônica), a posição do segmento na palavra morfológica (final e medial), e o contexto fonológico precedente ([a, ɛ, ɔ, i, e, o, u] e a coda /N/). Nas duas análises de apagamento da sibilante foi acrescentada uma quinta variável: função morfológica (singular e plural), a fim de verificar se o apagamento da sibilante possui uma interface morfológica, já que a sibilante pode portar a informação gramatical de plural em sintagmas nominais.

O Rbrul calcula o peso relativo, para cada fator de uma variável7, que consiste num valor probabilístico – proporção de ocorrências da variante de interesse em relação ao total – numa escala que vai de 0 a 1 em que 0 representa uma chance nula de algo ocorrer (0%), 1 representa certeza de que vai ocorrer (100%) e 0,5 é o ponto neutro, já que equivale a 50% de certeza de que algo aconteça. Além disso, também calcula o input, que representa o nível geral de uso de determinado valor da variável dependente, nesse caso, o apagamento de um segmento consonantal em coda. O valor do input deve se aproximar da frequência de aplicação da regra, calculada para a amostra total e quando isso não ocorre, é um indicativo de que a distribuição dos dados, através dos fatores analisados, não é equilibrada. Os pesos relativos são calculados em relação a esse nível geral. (GUY; ZILLES, 2007[8]; OUSHIRO, 2017[9]; VIEIRA; BALDUINO, no prelo[10]).

O software também fornece o valor de significância do modelo, também chamado valor-p, que é a probabilidade de se observar determinada distribuição em caso de a hipótese nula ser verdadeira - no caso, que não há relação entre a variável dependente (o apagamento da coda) e as variáveis independentes. Se tal probabilidade for muito baixa, a distribuição dos dados observada é estatisticamente significativa. Nesse caso, o efeito que está sendo testado é verdadeiro, já que, a probabilidade de ocorrer por acaso é muito pequena, assim, quanto menor o valor de p mais significativo é o modelo. A comunidade científica costuma usar o limite de 0,05 (ou 5%) para considerar algo como muito pouco provável para acontecer ao acaso (GUY; ZILLES, 2007[8]; OUSHIRO, 2017[9]; VIEIRA; BALDUINO, no prelo[10]).

Nas seções a seguir, descrevemos os resultados da análise proposta. Primeiramente, demarcamos, com base no corpus, a constituição consonantal da coda no PST e no PP e, posteriormente, sugerimos uma caracterização geral, tanto fonológica, como fonética, das consoantes alvo nessa posição, examinando, paralelamente, alguns processos fonológicos que promovem reestruturação silábica como a ressilabificação e, principalmente, o apagamento segmental. Para tanto, apoiamo-nos no modelo teórico da fonologia autossegmental (GOLDSMITH, 1990[11]), bem como na literatura dedicada à descrição silábica do PB e do PE (BISOL, 1999[12]; MATEUS; D’ANDRADE, 2000[13]).

Nesta seção, delimitamos quais consoantes são licenciadas em coda no PST e no PP, e, em seguida, identificamos alguns processos fonológicos observados dentro desse domínio. Para tanto, a exemplo de Araujo e Balduino (2019[14]), Balduino (2019[15]), Balduino e Vieira (2020[16]) e Vieira e Balduino (2020[17]), que atestam a relevância de uma estrutura hierárquica para análise da sílaba no PST e no PP, assumimos que a sílaba, nessas variedades, é formada pelos seguintes constituintes: onset (O) e rima (R), a qual se subdivide em núcleo (Nu) e coda (Co) (SELKIRK, 1982[18]; BLEVINS, 1995[19]). A figura 1 indica a estrutura silábica de forma geral: